IPFS（InterPlanetary File System）とは？仕組みや技術をわかりやすく解説

インターネットの歴史を大きく変えることになるかもしれないと期待されているIPFS。

この記事にたどり着いた方は…

…とお考えの方が多いのでは。

そこでこの記事では、現在のインターネットの仕組みを抜本的に変えると期待されているIPFSの概要や分散型ファイルストレージとは何か、更にIPFSで活用されている仕組み（技術）についてご紹介します。

IPFS（InterPlanetary File System）とは何か？概要をわかりやすく解説

IPFSとは、分散型ファイルストレージ（以下、「分散型ストレージ」）構築のための規格のことで、Protocol Labsにより開発が進めれられています。

ちなみに、IPFSとは「InterPlanetary File System」の略称で、日本語で惑星間ファイルシステムと呼ばれています。

※分散型ファイルストレージとは何かは後述します。

現在皆さんが使っている、インターネットの主要なプロトコルであるHTTP（Hyper Text Transfer Protocol）には以下のような課題がありました。

不正アクセスの防止や24時間365日サーバーを起動させる必要があるなど、サーバー管理者への依存が強いです。例えばハッキングやアクセス集中によりサーバーがダウンしてしまったら、データへのアクセスができなくなってしまうのです。

サーバー管理者がデータを一括管理しているので、開示する情報の制限や情報の改竄などをサーバー管理者ができてしまうという懸念があります。

従来のHTTPを活用した場合、サーバーを稼働させる中央管理者が存在し、情報を一括管理しているため、アクセス集中によるサーバーダウンや、管理者による不正リスクという懸念が存在しました。

しかし、IPFSでは以下の技術（仕組み）を活用することで、従来のHTTPの課題を解決したネットワークの構築を試みています。

これらの仕組みの詳細は後述します。

つまり、IPFSとはP2Pネットワークやコンテンツ指向型を採用することで、既存のHTTPネットワークの課題を解決した、分散型ストレージ構築のためのシステムということです。

ここまでで、IPFSとは何か、IPFSを支える仕組みの大枠について理解していただけたのではないでしょうか。

次の章からは、いま紹介した、「分散型ファイルストレージ」や「P2Pネットワーク」について解説していきます。

分散型ファルストレージ（以下「分散型ストレージ」）について説明する前に、ストレージについて簡単にご説明します。

ストレージとは、PCやスマホのデータを長期保管するための補助記憶装置のことで、ハードディスクやDVDなどもストレージの一つです。

Google DriveやDropboxなどはクラウドストレージサービスといわれており、ある特定の企業が管理するサーバーにデータ管理を委託するという中央集権的ストレージサービスといえます。

そして、分散型ストレージとは、企業などの中央管理者が一括してデータを管理するのではなく、ネットワーク参加者のPCやスマホの空き容量にデータを保存し、保存したファイルを互いに共有するストレージサービスのことです。

データを分散して保存しているので、「分散型ストレージ」と呼ばれています。

従来の中央集権型ストレージでは、管理者による不正や、アクセス集中によるシステムダウンなどの課題がありました。

しかし、IPFSで実現が期待される分散型ストレージではP2Pネットワークを活用してデータを参加者で分散管理しているので、今説明した課題を解決することが期待されています。

つまり、IPFSでよく聞く分散型ストレージとは、P2Pネットワークを活用したファイルシステムのことで、中央集権型ストレージが抱えていたシステムダウンなどの懸念点の解決が期待されているシステムということです。

IPFSでよく聞く分散型ストレージについて知りたい方は、「IPFSでよく聞く分散型ストレージとは？特徴やブロックチェーンとの関係を解説」の記事をご覧ください。

IPFSで活用されている仕組みを整理すると下記の通りです。

そして、この記事ではこれらの中でもよりIPFSの根幹的な技術である「P2Pネットワーク」、「コンテンツ指向型」、「ハッシュ関数」の3つの仕組みにについてご紹介します。

他の3つの仕組みが気になる方は、英文になりますがIPFSの公式ドキュメントをご覧になるのがオススメです。URL：IPFSの公式ドキュメント

そもそもP2Pとは、Peer to Peerの略称です。

Peerとは、個人や企業の携帯やPCなどの端末を指し、それが複数接続されて構築されるネットワークがP2Pネットワークです。

皆さんが普段使っているのは、中央管理者が存在するネットワークはクライアントサーバー型ネットワークと呼ばれており、P2Pネットワークと比較すると以下の様な違いがあります。